观察已经持续了半个月。对象的行为非常规律,傍晚他回家时通常会在二楼大厅采光最好的位置作画,或者爬上屋顶一消失就是半天,这样完全找不着人的情况还是第一次遇见。
艾弗里踱至窗前,视线漫无目的四下乱晃。他下意识忽略了还有对方逃离的可能性,企图通过撞几率缩减一些搜寻时间。画板在客厅,但不排除观察对象随手抓点什么替代……
屈指敲敲窗台,男爵由衷希望庭院的石子路不至于满足画家的需求。
他拢拢衣领,认命般转身下楼。
首都亚敦城郊不支持营建普世意义上的庄园,即使有地,也没几个贵族愿意在前些年王统之争尚未散尽的硝烟中安置家业。不比他封地或是家族景况,拉什尔庄园名为庄园,实则不过别墅外加几块田地及一个大花园。
幼年所受的良好教育培养了他艺术欣赏的刁钻胃口,却没能强塞给他热爱自然的心情;艾弗里穿行于常年由仆役经营的植被间,意外发觉这竟是他第一次正眼打量自家围墙内的花卉。来不及多想,这一认识消逝于蓦地抢占了他全部思绪的发现——
前方路边拐角处凌乱堆着一摊深色衣物,附近的灌木较周围明显稀疏,翠绿底部罅隙透出隐约的白皙轮廓。艾弗里记得,他的观察对象初来时被他勒令更换他从监狱穿到他的实验室、至少披了一个月的那身衣服;鉴于制作服装需要时间,他取了几件自己的丢给他暂作过渡。
而现在躺在地上的,正属于他借出的范畴。
艾弗里缓慢抬步,靴底碾过凹凸不平的路面。按理这无疑是令他十分恼火的举动,尽管他本来就没打算回收别人穿过的衣服……但这么做的是他的观察对象。
当然,他的靴底微妙地摩挲着石头光滑的表面,当然。那个家伙做出什么事都不算奇怪,不是吗?至少他没用同样的手法折腾他衣帽间里的那些,多么值得庆幸。
他莫名犹豫着,犹豫着斩断自己的犹豫,大步迈向灌木丛的边缘。
伊格纳兹转了转眼珠。
这会他的耳朵还算灵敏,远处隐隐的脚步声混杂在红雀珊瑚的低语里,像每年春天悄悄向他告知来讯。
他认出那是艾弗里,这不稀奇,毕竟每天傍晚他总是这样悄悄自背后靠近。但泥土的怀抱太过温存,他耽溺于此,暂且无意起身。因此他只是稍微挪动足踝,带得植株一阵轻微颤栗。
脚步声停在拐角。
对方今天的距离令他略感意外,他从生命里听出了犹豫的虚音。那些单音一下下,一下下藏匿于流畅的乐曲之后,点点滴滴,滴滴点点。即便不算关注艾弗里,他也能读懂他此刻似乎不大对劲。
他聚拢视线,隔过稀疏的绿茎直视男爵,浅灰毫无阻碍对上钻蓝的眼。
“穿上衣服,”艾弗里微微皱着眉,声音铺天盖地兜头罩下,“起来。”
焦躁?
伊格纳兹想了想,指挥右臂横跨胸前。他的手指在花丛中不甚熟练地摆弄一番,折下一支带刺的玫瑰。
棘刺擦过皮肤,晕开一道道淡淡的痕迹。他浑不在意地举起花枝,斜斜递向灌丛外伫立的身影。
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